Nghiên cứu mới công bố trên tạp chí PLOS Biology đã tiết lộ những thông tin thú vị về loài chim cánh cụt Magellan (Spheniscus magellanicus) và khả năng tận dụng dòng chảy để di chuyển một cách thông minh. Loài chim cánh cụt này có khả năng thay đổi đường đi tùy thuộc vào điều kiện dòng chảy, thể hiện sự linh hoạt và thích nghi đáng kinh ngạc.
Khi biển lặng, chim cánh cụt Magellan chọn đường thẳng để quay về tổ sau chuyến đi săn, tiết kiệm thời gian và năng lượng. Tuy nhiên, khi gặp dòng chảy mạnh, chúng lại áp dụng chiến lược “thuận dòng mà đi”, ngay cả khi quãng đường có thể dài hơn. Điều này giúp chúng giảm thiểu sức lực cần thiết để chống lại dòng chảy và tập trung vào việc tìm kiếm thức ăn cho con non.
Chim cánh cụt Magellan sinh sản tại các vùng ven biển Chile và Argentina từ tháng 9 đến tháng 2 hàng năm. Trong thời gian này, chim trưởng thành có thể bơi hơn 100 km để tìm kiếm thức ăn cho con non, bao gồm cá nhỏ, mực và động vật thân mềm. Việc tìm kiếm thức ăn này đòi hỏi sự kiên nhẫn và thông minh, và chim cánh cụt Magellan dường như đã phát triển những kỹ năng cần thiết để thành công.
Để nghiên cứu hành vi của chim cánh cụt Magellan, nhóm của chuyên gia sinh học Rory Wilson thuộc Đại học Swansea (Vương quốc Anh) đã gắn thiết bị định vị GPS và bộ ghi chuyển động lên 27 cá thể chim cánh cụt trưởng thành ở khu vực bán đảo Valdés (Argentina). Dữ liệu thu thập được cho thấy, chim cánh cụt Magellan thay đổi hướng bơi tùy theo tình hình dòng nước. Khi biển lặng, chúng bơi gần như theo đường thẳng. Tuy nhiên, trong những ngày dòng chảy mạnh, chim cánh cụt Magellan lựa chọn lộ trình ngoằn ngoèo hình chữ S, theo dòng thủy triều tự nhiên quanh bán đảo.
Dòng thủy triều đổi chiều trong lúc chim cánh cụt Magellan di chuyển giúp chúng không bị cuốn lệch hướng. Nhờ vậy, loài này tiết kiệm được năng lượng cũng như có cơ hội săn thêm mồi. Sự thông minh và linh hoạt này đã giúp chim cánh cụt Magellan thích nghi với môi trường sống và phát triển mạnh mẽ.
Chuyên gia David Grémillet từ Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp nhận định, chim cánh cụt Magellan có khả năng đánh giá sức mạnh và hướng của dòng chảy để chọn cách di chuyển phù hợp. Ông cho rằng kỹ năng này có thể hình thành từ sự kết hợp giữa bản năng và kinh nghiệm của loài chim cánh cụt. Tuy nhiên, giới khoa học vẫn chưa thể lý giải cách mà chim cánh cụt cảm nhận sức mạnh dòng chảy để xác định phương hướng.
Các nhà nghiên cứu hy vọng những nghiên cứu trong tương lai sẽ có thể tìm ra lời giải cho bí ẩn này. Việc hiểu rõ hơn về hành vi và kỹ năng của chim cánh cụt Magellan có thể giúp chúng ta đánh giá cao hơn sự thông minh và thích nghi của loài động vật này. Và có thể, chúng ta sẽ khám phá ra thêm nhiều bí mật thú vị khác về loài chim cánh cụt tuyệt vời này.
